Orzechy są bardzo tłuste, to fakt, bo aż w 80% składają się z tłuszczu. Są dodatkowo bardzo kaloryczne - 100g orzechów włoskich to aż 645 kalorii, a laskowych 640 kcal. Dlatego jeśli zaczniemy się nimi objadać, bardzo łatwo przybierzemy na wadze. Jeśli natomiast będziemy je spożywali z umiarem, czyli nie więcej niż garść w tygodniu, zadbamy w ten sposób o swoje zdrowie. Dlaczego? Orzechy to tłuszcz, ale ten dobry dla naszego zdrowia czyli nienasycone kwasy tłuszczowe. Poza tym zawierają też ubichinon czyli przeciwutleniacz pomagający zmniejszyć poziom złego cholesterolu (LDL) we krwi. Ponadto orzechy mają działanie przeciwzapalne, zmniejszają ryzyko wystąpienia raka jelita grubego i cukrzycy. Mają też w sobie witaminy, np. witaminę E (garść migdałów to całodzienna dawka tej witaminy), A oraz B, magnez, kwas foliowy i wapń. Są też cennym źródłem białka roślinnego i błonnika. Według badań naukowców orzechy zmniejszają o 20 % ryzyko zachowania na raka. Dlatego warto przynajmniej raz w tygodniu przekąsić garść orzechów, aby dłużej cieszyć się zdrowiem.
Orzechy włoskie
Mogą poszczycić się największą ilością wartości odżywczych. Mają lekkie właściwości przeczyszczające, dodają siły oraz korzystnie wpływają na mięśnie. Można z nich zrobić tzw. orzechówkę czyli nalewkę mającą zastosowanie przy dolegliwościach żołądkowych. Są poza tym także bogatym źródłem miedzi, która usprawnia procesy myślowe i chroni kości przed zwapnieniem.
Orzechy laskowe
Są idealne dla kobiet, ponieważ poprawiają urodę – dzięki zawartości witaminy A oraz E opóźniają proces starzenia się. Wystarczy około 30 gramów orzechów laskowych, aby zaspokoić niemal w 80% dzienne zapotrzebowanie na witaminę E.
Migdały
Dzięki sporej zawartości cynku wzmacniają włosy, skórę i paznokcie. Warto też sięgnąć po migdały, gdy mamy problemy z nerkami lub z pęcherzem.
Pistacje
Mogą poszczycić się najwyższą wśród orzechów zawartością błonnika – mają go w sobie prawie tak dużo jak płatki owsiane. Warto zaopatrzyć się w nie, jeśli mamy problemy z trawieniem. Poza tym są też wyjątkiem, ponieważ w przeciwieństwie do innych gatunków orzechów, są bardzo mało kaloryczne – jedna pistacja to zaledwie 3 kalorie.
Nerkowce
Wspomagają pracę układu nerwowego i zapobiegają miażdżycy dzięki zawartości licznych kwasów tłuszczowych. Dodatkowo, zawarte w nich składniki pomagają chronić organizm przed cukrzycą.
Zastosowanie w kuchni
Orzechy mają bardzo szerokie zastosowanie w kuchni – możemy je podjadać solo, ale będą również dobrym urozmaiceniem wielu potraw. Orzechy dodaje się do sałatek (tych warzywnych i owocowych), do deserów (np. lodów), do wielu ciast i do dań na słodko. Możemy nimi również ubogacić dania pikantne oraz dania z mięs (np. schab zapiekany z orzechami włoskimi czy roladki z serem pleśniowym i orzechami)
Przechowywanie
Orzechy najlepiej przechowywać w szczelnym pojemniku i w chłodnym, ciemnym miejscu z uwagi na szybkie jełczenie tłuszczy. Takim miejscem może być na przykład lodówka. Dobrze jest kupować małe porcje, które damy radę zjeść w ciągu miesiąca. Według starodawnych prawideł, orzechy w łupinach można przechowywać nawet całą zimę, ale należy to robić w skrzynce zagrzebanej w piasku.